Inked It

क्या फर्क पड़ता है अगर कोई तुम्हारे राज्य से नहीं है, उसका धर्म तुमसे अलग है, वो तुम्हारी भाषा नहीं बोलता, या किसी और जाति या समुदाय से है? क्या किसी को नीचा दिखाकर, उसकी आस्था पर सवाल उठाकर, या उसे अपनी सोच में ढालने की ज़िद से तुम्हें गर्व होता है? क्या इससे तुम्हारी पहचान ऊँची होती है? अगर हाँ — तो शायद तुम उस जगह पर नहीं हो जहाँ इंसानियत ज़िंदा है। पहलगाम की उस दर्दनाक घटना में जिन्होंने जान गंवाई — क्या हमने पूछा कि वो किस जाति के थे, किस धर्म को मानते थे, या कौन सी भाषा बोलते थे? नहीं — क्योंकि जब आँसू बहते हैं, वो न धर्म देखते हैं, न सरहदें। वो बस दिल को तोड़ जाते हैं। क्या बिगड़ जाएगा अगर हम किसी और के धर्म का सम्मान करें, उनकी भाषा में दो बोल प्यार से कहें, या उनकी पहचान को सहज रूप से स्वीकारें? कुछ भी नहीं बदलेगा — सिवाय इसके कि हम किसी का दिल जीत लेंगे, और एक और इंसान को अपना बना लेंगे। हमने ही तो ये दीवारें खड़ी की हैं — धर्म, जाति, भाषा के नाम पर। पर हकीकत में, हम सब एक ही मिट्टी से बने हैं — हम भारतीय हैं, और सबसे पहले — इंसान।

  I’m afraid— Not of meeting someone, But of the conversations that follow. For knowingly, or not, They probe, They laugh, And rarely do they regret. Instead, they mark my hurt with a shrug— “Oh, I was just joking! You took it too seriously.” I’m afraid— Not of what lies ahead, But of how my past Becomes a story for others to mock. A moment of pain Turned into their punchline. I do not fear my future. But still, they ask— “What if this happens to you?” Not to understand, But to judge. Rarely do they place themselves In the shoes of the questioned. And though I say I’m not scared, That I live a joyful present— Still, I fear The darkness in their thoughts, The weight of their words. For you never know What they’ll ask, Or how deeply it might cut.